- de durabilité naturelle : la capacité du bois à résister aux agressions atmosphériques (pluie, humidité, soleil, froid) et aux insectes xylophages comme les termites, les champignons lignivores. Les bois présentant une bonne durabilité seront employés pour la construction extérieures et la fabrication de meubles massifs, comme par exemple le chêne.
- de couleur du bois : elle diffère selon chaque essence, et dépend de la composition de la fibre du bois. Les bois présentant des colorations chaleureuses sont utilisés en ébénisterie, comme par exemple le châtaignier;
- de résistance : capacité du bois à résister à des forces mécaniques (compression, traction, flexion). La résistance augmente au fur et à mesure que la densité de l'arbre s'accroît.
- de capacité d'isolation thermique : le bois est un faible conducteur thermique;
- de combustibilité : propriété du bois à brûler en émettant de la chaleur;
- de flottabilité : la densité du bois est inférieure à celle de l'eau, la plupart de bois sont submersibles sauf l'ébène. Les bois ayant une bonne flottabilité seront utilisés dans l'industrie marine.
Les nouveaux habitats écologiques, c'est l'avenir !
Elle favorise d'avantage l'emploi de matériaux biosourcés sur l'ensemble du gros oeuvre de la construction tels que du bois, de la paille, du chanvre, de l'argile, de la terre crue, etc...
Ainsi que sur le second oeuvre :
- la maçonnerie : des blocs de pierre ponce, des briques de terre, du torchis et des pisés, du mortier de chaux, du sable, des bétons verts ou des biociments tels que : des bétons fabriqués à partir de déchets industriels, du béton d'algue, du béton d'argile, du béton de chanvre ou chaux-chanvre composé d’un mélange de chènevotte (granulat végétal issu de la tige de chanvre), de chaux et d’eau. Ainsi que des bétons verts qui ont des propriétés de solidités et de résistance thermique : du béton respirant, du béton auto-réparant;
- l'isolation : du carton, de la ouate de cellulose, de la laine de chanvre, de la fibre de bois, des panneaux de liège, le miscanthus ou "herbe à éléphant";
- les enduits, de la peinture à l'argile, de la peinture à la chaux.
Ces solutions alternatives renouvelées en matière de construction, et ce dès l'écoconception et le choix de l'emplacement du bâtiment.
Ces innovations réduisent les conséquences de l'empreinte écologique des bâtiments (avec une réduction des gravats, l'usage de la géothermie, de panneaux solaires, un emploi plus important du bois, et globalement de matériaux naturels, de l'éclairage naturel ou d'installation led, de béton à gradient, ...), et une réduction de l'énergie grise des bâtiments (consommation d'énergie liée à la construction, puis à la déconstruction d'un bâtiment).

Aujourd'hui, plus de la moitié de l'humanité vit en ville, cette urbanité ne doit pas se faire au détriment du lien vital et immémorial entre l'homme et la nature.
Cette connexion entre l'homme et la nature reprend ses droits en milieu urbain avec la présence de plus en plus forte de murs végétaux, de toits végétalisés, d'une agriculture urbaine, de ruches sur les toits, etc...
C'est le grand retour de la nature en ville !
Nous pouvons l'illustrer par cette belle réalisation de ce retour à la nature les deux tours du Bosco Verticale à Milan - Italie - littéralement "la forêt verticale" du talentueux architecte Stefano Boerie.
Nous pouvons citer aussi l'exemplarité de la ville de Copenhague au Danemark qui vise la neutralité carbone d'ici 2025, et la construction d'immeuble comme le green Lighthouse à l'Université de Copenhague.
L'écovillage est un bel exemple de changement de mode vie en milieu rural, nous pouvons citer le "Findhorn écovillage" situé en Moray (au Nord de l'Ecosse), dans lequel est mis en application des solutions de développement soutenable sur trois axes avec un modèle alternatif en matière environnemental, social et économique.
Ainsi, de nombreuses technologies écologiques sont utilisées dans la construction, l'épuration des eaux usées, la production d'aliments biologiques, un parc éolien.
Ce qui vaut aux résidents de cet écovillage ou éco-lieu d'avoir la plus basse empreinte carbone des pays industrialisés.
De nouveaux d'habitats précurseurs apparaissent comme les maisons flottantes, comme par exemple dans le quartier le Waterbuurt à IJburg (ville proche d'Amsterdam aux Pays-Bas) aménagé depuis 1996 et qui comprend le plus grand quartier flottant du monde avec un ensemble de 150 maisons flottantes sur le lac IJmeer.
- la végétalisation extensive (requiert un avis technique du CSTB : Centre scientifique et technique du bâtiment;
- la végétalisation intensive (nécessite un permis de construire obligatoire);
- la végétalisation semi-extensive.
- renforcent l'isolation thermique et acoustique, ils réduisent les variations de température et donc permettent d'économiser de l'énergie;
- réduisent l'effet de l'îlot de chaleur urbain pour les citadins;
- régulent le ruissellement d'eau, et permettent un recyclage des eaux de pluies;
- améliorent l'esthétique générale du bâtiment et donc valorisent le patrimoine immobilier en cas de revente ou de location;
- contribuent à la conservation de la biodiversité urbaine dont les pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons;
Les toitures végétalisées ont de nombreux avantages écologiques et esthétiques, cependant ils souffrent d'inconvénients majeurs comme un prix important dû à des contraintes techniques (l'étanchéité, l'isolation, le substrat, le développement des végétaux), le poids, et un entretien régulier.
Une maison flottante est une maison construite sur l'eau, et qui reste immobilisée. La durée de vie d'une maison flottante est de cinquante ans, voire plus selon la qualité des matériaux et la fréquence de l'entretien et des réparations.
Certains pays comme la Hollande sont très avancés dans le déploiement de ce type d'habitat innovant, cet engouement devrait s'amplifier puisque la maison flottante est un habitat qui est une solution novatrice pour faire face au risque d'inondation, et à l'élévation du niveau de la mer, liée au réchauffement climatique.
Ainsi, la maison flottante connaît aujourd'hui un regain d'intérêt, car elle répond aux enjeux actuels en matière d'habitat, d'environnement et de qualité de vie.
En effet, une maison flottante est un habitat alternatif durable qui a de nombreux avantages dont :
- Une empreinte écologique plus réduite sur le sol qu'une maison édifiée sur terre, car il n'y a pas d'emprise au sol. De plus, une maison flottante optimise une utilisation efficace de la surface de l'eau, ce qui est très attractif en terme économique en zone urbaine dense, car dans ce cas le foncier est rare et cher;
- Un impact écologique abaissé sur la consommation d'eau avec l'installation d'un récupérateur d'eau de pluie (utilisable pour les tâches ménagères ou pour arroser les plantes) et de toilettes sèches pour économiser l'eau douce et réduire les quantités d'eaux usées;
- Un impact écologique sur la consommation énergétique avec l'installation d'équipements tels que des panneaux solaires, ou d'éoliennes permettant ainsi une autonomie énergétique;
- La mobilité et la flexibilité : certaines maisons flottantes peuvent être déplacées;
- La modularité : possibilités ultérieures d'agrandissement potentiels de la surface habitable.
La vie quotidienne dans une maison flottante offre un mode de vie singulier plus proche de la nature, mais comporte des inconvénients, tels qu'une humidité constante dans l'air, un entretien contraignant et régulier notamment contre la corrosion des parties métalliques.
De plus, il faut se procurer une place d'amarrage sur les berges, un port ou une marina.
Une maison préfabriquée est une construction dont les éléments ont été fabriqués en usine, puis assemblés sur site. Ce procédé industriel permet d'importantes économies d'échelle et donc de rationaliser considérablement les coûts de production. La durée de vie d'une maison préfabriquée peut être avec un entretien approprié de 50 ans ou plus.
Il existe plusieurs types de maisons préfabriquées : la maison en bois, la maison en béton, la maison en conteneur maritime.
La maison préfabriquée a de nombreux avantages dûs à une fabrication en usine :
- Un délai rapide de construction, en effet le temps de montage est réduit par rapport à une construction conventionnelle;
- Un logement écologique : la fabrication en usine permet une plus grande maîtrise de l'isolation et donc de la performance énergétique. Les matériaux de construction peuvent être biosourcés, des panneaux solaires et un récupérateur d'eau de pluie installés;
- Une habitation économique : le prix d'une maison préfabriquée dépend de nombreux facteurs dont la surface habitable, du choix des matériaux, du degré de finitions, et de la complexité du projet;
- La modularité : les modules individuels préfabriqués composent l'habitation, ce qui facilite un éventuel agrandissement ultérieur;
- L'assemblage et la construction peuvent être réalisés en auto-construction, ce qui rend le prix de la construction moins onéreux.
La maison préfabriquée est un type d'habitat alternatif, bon marché et d'une grande rapidité à construire, c'est une solution attractive dans le cas d'un budget restreint, pour un premier achat, ou pour une opération d'investissement locatif.
Néanmoins, une maison préfabriquée subit une plus forte dépréciation sur le marché immobilier qu'une maison conventionnelle lors de sa revente. En effet, ce type d'habitat est perçu par certains acquéreurs potentiels comme une construction bas de gamme ou temporaire.
- un coût réduit selon les matériaux et le degré de finition, il varie de 5 000 à 50 000 €, ce qui permet d'être propriétaire à moindre frais par rapport à une maison traditionnelle;
- une taille réduite généralement entre 20 et 30 m2, ce qui diminue les coûts de maintenance et d'entretien de l'habitation;
- la mobilité : ces habitations compactes sont fréquemment construite sur une remorque afin d'être déplacées;
- la durabilité des matériaux : elles sont souvent construites en ossature bois, ce qui assure une bonne isolation thermique et phonique à la construction;
- les principes de construction : l'autonomie et l'autosuffisance, qui
reposent sur l'économie d'énergie et d'eau (une installation de
panneaux solaires, d'un système de récupération des eaux de pluie, de
toilettes sèches).
- économique : le coût plus modeste qu'une construction traditionnelle, en effet le prix moyen d'une maison en conteneur est compris entre 1500 € et 2500 €, et elle nécessite une autorisation de permis de construire délivrée par la mairie et le respect du PLU;
- la rapidité des délais de fabrication, de transport et d'installation des conteneurs sur tout type de terrain;
- la modularité et la flexibilité de l'assemblage des conteneurs, ce qui apporte une plus grande adaptation aux besoins actuels et à venir des propriétaires (possibilité d'ajouter de nouvelles extensions);
- l'esthétisme industriel : une grande liberté est possible concernant l'architecture (la taille, la forme, d'agencement intérieur du bâtiment);
- un impact sur l'environnement plus réduit, car il s'agit de conteneur recyclé, ce qui contribue au recyclage de déchets industriels. De plus, il est possible de rendre l'habitation autonome avec l'installation de panneaux solaires et de récupérateurs d'eau de pluie, d'une toiture végétale;
- la durabilité et la robustesse : les conteneurs sont composés d'acier, résistant aux chocs et d'une durée de vie de plus de 50 ans;
- la transportabilité : les conteneurs sont facilement démontables et transportables sur un autre emplacement.